Космический челнок Endeavour успешно стартовал с американского космодрома на мысе Канаверал, запуск которого накануне был отменен из-за неблагоприятных условий погоды. В полет к Международной космической станции отправился экипаж из 6 человек. Стыковка с МКС намечена на 10 февраля, она состоится в 08:53 по московскому времени, информирует ИТАР-ТАСС.
Основной задачей полета челнока является доставка на МКС модуля Tranquility ( «Безмятежность»), который предоставит ее обитателям дополнительное пространство для работы и научных экспериментов. Название модуль принял в честь 40-летия посадки американских астронавтов в море Безмятежности на Луне в 1969 году.
Как ожидается, в Tranquility наконец-то будут безмятежно чувствовать себя американские астронавты, которые смогут посещать собственный космический санузел с умывальником и туалетом.
Помимо того, во время нынешнего полета Endeavour к МКС обзаведется еще одним элементом — смотровой площадкой-куполом. Она представляет собой внушительных размеров полусферу, снабженную семью окнами, которая позволит членам экипажей МКС вести наблюдения и ревизировать операции, выполняемые при помощи размещенного на внешней поверхности станции робота- манипулятора. Пока космонавты делали это, применяя экраны мониторов, сигнал на которые передавали установленные за пределами станции телекамеры. Кроме данного, из нового «панорамного окна» можно будет обозревать всю станцию, в то время как сейчас живущие на МКС люди лишены такой возможности.
В блоке, который «венчает» купол, будут располагаться также пульты управления роботом-манипулятором. Тем не менее, напоминают профессионалы, на МКС многие объекты имеют двойное назначение. Поэтому в свободное от работы время космонавты и астронавты смогут наслаждаться видом на Землю. Не менее интересным для наблюдений будет и открытый космос.
