Управление перспективных исследовательских проектов (DARPA) Пентагона в рамках бюджета на 2011 финансовый год намерено выделить 6 млн. $ на реализацию проекта по созданию искусственных живых существ, информирует Wired. Предполагается, что эти организмы смогут жить почти вечно, если только не будет принято решение, что им пора умереть.
Новый проект, который намечает создать DARPA, получит название BioDesign. По заявлению управления, в проекте будут применяться последние достижения биотехнологий, которые позволят формировать живые и способные к дыханию существа с «определенными биологическими качествами». Не уточняется, будет ли искусственный организм многоклеточным, тем не менее подчеркивается, что его клетки будут обладать сопротивляемостью процессам старения и смерти. Подобными свойствами обладают, к примеру, раковые клетки.
В ДНК искусственных организмов будут введены маркеры, позволяющие одинаково идентифицировать его. DARPA также намерено предугадать «клеточный выключатель», задействование которого приведет к немедленной смерти организма. Каким образом это намечается продать, пока неизвестно.
Помимо того, DARPA намерено вложить 20 млн. $ в развитие синтетической биологии и 7,5 млн. $ в исследования по анализу и изменению генома.
Согласно мнениям профессора биологии Нью-Йоркского университета Дэвида Фитча (David Fitch), DARPA намерена применить иной подход к эволюции, представив ее не как цепь случайных изменений, а как единое направленное действие.
Описание BioDesign можно отыскать на 265-й странице 522-страничного проекта бюджета (http://www.darpa.mil/Docs/FY2011PresBudget28Jan10%20Final.pdf) DARPA на 2011 финансовый год.
