Ученые предположили, что истребление мамонтов древними людьми привело к резкому изменению климата. Свои соображения исследователи изложили в статье в журнале Nature Geoscience. Краткое содержание работы приводит New Scientist. Мамонты появились на Земле в плиоцене, около 4,5 млн. лет назад, и вымерли приблизительно 8-13 тысяч лет назад. Многие профессионалы сходятся во мнении, что причиной исчезновения данных животных были люди, которые охотились на мамонтов ради шерсти, мяса и бивней. По расчетам авторов, покрытые шерстью родственники слонов каждый год выделяли в атмосферу около 9,6 мегатонны метана — сильного парникового газа. Анализ ледников показал, что во время предположительного исчезновения мамонтов концентрация данного газа в атмосфере упала с 700 частей на миллиард до 500 частей на миллиард. Уменьшение содержания метана вызвало снижение среднегодовых температур на Земле. Гипотезы о существенном воздействии животных, выделяющих метан, на климат, довольно распространены. Так, некоторые профессионалы активно изучают последствия от выбросов метана домашним скотом, первым делом коровами. Для работы над этой задачей даже были созданы искусственные коровы. Часть австралийских ученых, к примеру, предложили жителям этой страны перейти на регулярное употребление мяса кенгуру, т.к. они сильно расплодились в последние дни и их воздействие на температуру Земли может оказаться очень заметным.
