Доктор Уильям Доусон (William J. Dawson), хирург-ортопед на пенсии, проанализировал научную литературу, которая посвящена кончине Моцарта, и насчитал 118 гипотез о причинах смерти композитора. Итоги исследования Доусона, работающего библиографом Медицинской ассоциации исполнительских видов искусства, пересказывает The New York Times. Доусон, который сам играет на фаготе, разделил все версии на 5 типов: отравление, инфекция, болезнь сердечно-сосудистой системы, заболевание почек и все прочие диагнозы. Пускание крови как метод лечения также мог ускорить гибель композитора. Версии об отравлении были большей частью отвергнуты как основанные на слухах; по некоторым данным, Моцарт сам сначала считал, что был отравлен, тем не менее потом переменил мнение. Среди наиболее вероятных диагнозов — уремия, ревматизм, туберкулез, септический эндокардит. Сам Доусон выступил с заявлением, что если бы ему пришлось поставить 2 цента на одну из гипотез, он бы выбрал почечную недостаточность. Проанализировав все версии, Доусон пришел к выводу что среди них нет одной наиболее убедительной, а значит, дискуссии на этот счет будут продолжаться. О течении болезни Моцарта не осталось письменных свидетельств, вскрытие произведено не было, а тело захоронили в общей могиле. Историки вынуждены полагаться только на свидетельства сына композитора, его вдовы и ее сестры, сделанные много позднее смерти композитора. Также остались записи врача, который беседовал с медиками, лечившими Моцарта. Исследователи изучали и болезни родственников Моцарта. Композитор слег 20 ноября 1791 года после периода напряженной работы, когда были созданы «Фантастическая флейта», «Милосердие Тита», концерт для кларнета с оркестром, «Небольшая масонская кантата» и части «Реквиема». У него были жар, тошнота и общая апатия. Врача к 35-летнему композитору вызвали лишь вечером 4 декабря; в час ночи 5-го Моцарт умер. Врач назвал болезнь милиарной лихорадкой, тем не менее современные медики считают, что это скорее описание, нежели точный диагноз.
