Литовский опыт
У студента денег никогда не бывает достаточно, независимо от заработка, стипендии и зарплаты родителей. Пустой кошелек — основная причина поиска работы, часто непрестижной. Хорошая работа – удачный случай. Начинаешь искренне верить в судьбу, когда в один из бессмысленных вечеров получаешь письмо из Англии приблизительно следующего содержания: «Предлагаю работу в Англии. Жилье имеется». На осмысление хватило пары секунд, и вот уже билеты в Лондон романтично похрустывают в руках.
Цирк в аэропорту
Лучшее, что я могла получить в 1-й день своей жизни — литовский паспорт. С паспортом в руках можно смело уезжать в небеса, не поймите превратно. Неизвестность, тяжелая работа, боязнь подставить знакомого — все ушло на 2-й план, так как в голове оставалась лишь одна мысль: наконец-то изменения. Сейчас можно смело выразить симпатию в адрес работников литовского аэропорта. Господа, вы поразительная находка для пассажиров, чьи личные вещи весят больше, чем багажу полагается. 11 килограммов, превышающих допустимую норму, будто бы никто и не заметил.
Впрочем, пассажирам из Литвы довелось повеселиться на английской таможне, одевая на себя 10 свитеров и запихивая в карманы очки, кошельки и прочие «килограммы». Не дай Боже вместо 10 положенных килограммов на экране весов высветится на 100 граммов больше. Зрелище было довольно забавным: десяток несчастных «преступников» вмиг стали выглядеть как колобки с шипами. Улыбались даже сотрудницы лондонского аэропорта, подозрительно медленно оформляя документы. Ведь все знают, что располагается под курткой, на которой красноречиво лопаются пуговицы или трещит молния.
Руками не трогать
Позвольте расстроить всех, чьей мечтой является жизнь в столице Великобритании. Город переполнен подобными вам и мне, а потому создается впечатление, что принять кого-либо еще он не в состоянии хотя бы в плане пространства. Красная и чужая – так можно описать столицу Англии. Город отстранен очень ощутимо, как будто на Лондон смотришь через стекло. «Любуйтесь, но руками не трогайте». Кстати говоря, не ходите, дети, по ночному Лондону гулять. Там взрослые опасные, люди с гигантскими чемоданами и слишком много ослепляющих огней. О превосходном хаосе приезжим сразу же информирует аэропорт, в котором ты теряешься через секунду, и без чьей-либо помощи обнаружить выход кажется невозможным. Спросить дорогу пришлось у первого встречного, а именно – симпатичного уборщика, мило спорящего со своей коллегой. Манера уборщика подсказывать дорогу для студентки показалась слишком экспрессивной. Мужчина резво побежал вперед, жестами призывая за собой. Жестикулировал мой новый знакомый слишком интенсивно, четко произнося минимум слов, из-за чего у меня возникли сомнения в собственном уровне владения английским. Но буквально через пару шагов в глаза бросились гигантские вывески с объяснениями и указателями.
Ожидая подругу у самого симпатичного главного выхода, коих оказалось без малого 30, я нашла себе чрезвычайно полезное дело – рассматривать людей, пристально и нагло. А увидеть, поверьте, было на что. Казалось, если сделать попытку двинуться в гигантском и интернациональном скоплении приезжих, то рискуешь, как минимум, быть растоптанным парочкой неестественно активных детей афроамериканцев. За малышами не смотрели совсем. Кто лежал в середине аэропорта, пытаясь изобразить «березку», а кто, притворяясь взбесившимся самолетом, распугивал всех туристов. Кстати, рискну сразу же разрушить миф о европейском стиле одежды. Нечасто на ком можно было посмотреть кеды, истертые джинсы и широкие свитера. Одеваются в Англии, в самом деле, кто как хочет. Но приличное количество англичанок желают носить 12-сантиметровые каблуки и яркий макияж, а мужчины — крокодиловые ботинки и выглаженные рубашки. Впрочем, в паре шагов от них можно заметить персонажа, укутанного в шарф, дубленку и вязаные варежки, но при этом в шортах и балетках. Мотивация «я так хочу» довольно популярна в туманном Альбионе. Самое удивительное, что это не приводит к эстетическому беспорядку, так как желания у жителей по-английски сдержанные. К слову, в душе образовалась неожиданная радость по поводу того, что работать мне предстоит в другом городе, а именно – типичной провинции, древнем английском Норхэмптоне, что в Кембриджшире. За аналог английского «шира» можно принять русскую «область». При въезде в город сразу же стало ясно, что англичанин в Англии – дефицит: чаще слышались литовская и польская речи.
Превосходная работа, вы уволены
Первые рабочие дни – серьезное испытание. На каждую ошибку каждый англичанин реагирует одинаково, широко улыбаясь и произнося фразу: «Все прекрасно, спасибо». В конце концов эти слова стали вызывать крайнее раздражение. А ошибки у англичан горничные совершают всегда. Либо тряпка была выбрана не та, либо обращение с пылесосом кажется им необъяснимо грубым. Никого не интересует, что обыкновенный английский пылесос без малого весит 15 килограммов. Состоятельные люди, которые пользуются услугами горничных, за ошибки в большинстве своем не ругают, указывают на них нечасто. «Вы сделали отличную работу. Премного вам благодарен», – обычно эти слова слышишь от хозяев всех домов. Они очень по-английски и деликатно не платят денег. «Увы, полы слишком мокрые, до свидания», – и не успеешь оглянуться, как уже стоишь за порогом. Не важно, что в течение 2-х часов твоей беспрерывной беготни по дому хозяин нахваливал работу. Теперь ему захотелось лицезреть сделанное в ином свете.
Физически и морально работа – сложная, но оплачивается неплохо. Интересна и тем, что выдается редкая возможность лучше узнать английский быт, образ жизни знаменитых пижонов.
Характерный английским дом — трехэтажное сооружение, полностью и современно оборудованное, но талантливо замаскированное под маленький древний замок. На полках – фото, открытки, статуэтки. Их тысячи по всему дому. Во многих домах культ ребенка: комната для расслабления, комната для игр, просто спальня, своя ванная, свой душ. Пожалуй, никогда в жизни мне не приводилось завидовать с такой силой. Некоторые дома, естественно, выделялись из числа других. Подъезжая к дому холостяка Бена, хотелось резко развернуться и поехать назад. По всему дому – женское белье разного размера, на полу – пачками лежат деньги. Мужчина явно проживает по принципу «уронил – уберут, сломал – починят». Антураж нисколько бы не смущал, если бы не обескураживающие звонки мужчины моему боссу на следующий день с претензией, что дом смотрится так же, как и до прихода горничной. Объяснения часто бесполезны, тем более, от волнения английский становится больше похож на один из умерших языков. Мысль «как в кино» пришла мне лишь в доме 2-х лесбиянок, которые в самом деле будто сошли с экрана фильма для взрослых. Одна – слишком утрированно женственная, другая – в мужском костюме совершенно без макияжа. Еще одна проблема, с которой мне пришлось столкнуться во время работы – собаки, злые и огромные. Иногда владельцы шикарных домов вели себя совершенно странно. В доме лучшей подруги босса мне было выделено 2 часа на глажку. Что невероятно, вещи в большинстве своем были порванные, как и у других клиентов нашей компании. Но именно в этом доме я почувствовала себя героиней реалити-шоу. В 9 часов утра хозяин спустился пить кофе, и, выбрав место в метре от меня на гигантской кухне, уютно разместился с ноутбуком. 2 часа мужчина отвлекал от работы разговорами, поэтому большинство вещей так и осталась лежать в корзине. Следя за каждым моим движением, он умудрялся вспоминать историю Российской Федерации, Литвы и моего университета. В общем, я будто бы поучаствовала в шоу «За стеклом».
А впрочем, было здорово! Проводила работу я в паре со своей знакомой Мяйле из Литвы. За 8 часов приходилось убрать 5-6 домов, время переездов и бензин никто, увы, не оплачивал. Вероятно, бешеный темп и вызвал у меня желание уволиться на 2-й день: грустно, даже уборщиком мне не стать! Но за неимением альтернативы пришлось передумать. Впрочем, продержавшись около месяца, я могу по праву гордиться собой. Вышедшая мне на замену англичанка уволилась на 2-й день.
Страсти по холодильнику
Подобные моему городки напоминали «коробочные» мирки: двухэтажные квадратные домики с плоской крышей. Почти все города с аналогичной архитектурой перенаселены литовцами и поляками. Ярким подтверждением мнения о феномене дефицита англичан в славной Великобритании может послужить национальность наших соседей. В доме, где нам привелось снимать комнату, проживало еще семь человек, и все – литовцы. Соседи оказались людьми на редкость страстного темперамента. То холодильник маркером делили на равные части, выбрасывая «лишние» чужие продукты, то с ножом и безумными глазами вбегали в гостиную, пытаясь зарезать поющее содержимое розетки, то до утра щедро одаривали признаниями в любви. Но не совсем адекватное поведение соседей объяснялось, к счастью, лишь чертами характера. Однажды в дом пришла полиция с собаками из-за подозрения в хранении наркотиков, так как в соседнем доме ими торговали чуть ли не в открытую. Вообще девушки с трясущимися руками и бегающими глазами, нервно оглядывающиеся парни встречались почти на каждом шагу. Ничего удивительного, район был далеко не престижный. Но, несмотря на все неприглядные моменты милой английской провинции, создавалось впечатление, будто жители города родились с улыбкой на устах. Улыбались все: от водителей автобусов до работников банка. Дети, старики, молодежь – все лучились добродушием и готовностью помочь. Воздух в Англии легкий чрезвычайно, необъяснимая радость не оставляет ни на минуту. «Я в школу хожу местную, и первые дни я совсем не понимал отношения к себе со стороны одноклассников. Все слишком естественно, все отличалось от литовской школы, где пытаешься кем-то казаться. Здесь на тебя будут косо смотреть, если ты вдруг перестанешь быть собой», – откровенничал со мной десятилетний Данас, сын подружки.
Не прощаясь
Англия – страна психологических противоположностей. Страна, более всего уважающая традиции, но неистово которая стремится к прогрессу. Люди приветливо улыбаются, но не готовы простить малейшего промаха. Слишком личная культура, слишком личный менталитет. Единственное, что гарантированно и бесплатно Англия дает любому, – опыт. В общении, работе, выживании – он уникален по своей природе. Отношение англичан к жизни удивляет своей простотой, но вместе с тем нельзя не заметить их настороженность по отношению к приезжим. «Здесь трудно, я полгода была без работы, но именно в этой стране не выходит впасть в отчаяние, несмотря на все трудности. И подобное положение вещей пока что остается для меня загадкой», – рассуждает моя коллега Мяйле.
Трогательная загадочность старинных городков и величественный Лондон не могут оставить равнодушной простую студентку из европейской провинции. Как бы то ни было, Англия – страна, трудности которой не пугают, а лишь вызывают интерес и желание их преодолеть.
После проведенных в Британии 2-х недель я всегда буду помнить об улыбке, так как это непременный атрибут приятной беседы. Тем более, улыбаясь, легче говорить в лицо неприятную правду, или закрывать дверь, приговаривая, что вы чудесно справились с порученным вам делом. А при желании купить в очередной раз бессмысленную вещь, можно будет вспомнить о вознаграждении за олимпийский бег по трехэтажному дому с «химией» и тряпкой в одной руке и пылесосом в другой.
В конце концов уборка моей небольшой квартиры теперь воспринимается как приятное времяпрепровождение. Нечто вроде отдыха.
