Ученые нашли в Румынии останки необычного хищного динозавра, которого профессионалы назвали «коренастым драконом». Статья с описанием находки возникла в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Коротко работа описана в пресс-релизе Национального научного фонда США. Исследователи изучали породы маастрихтского яруса мелового периода и нашли в них кости неизвестного раньше динозавра. Собрав их вместе, ученые смогли примерно восстановить вид ящера — это было существо, передвигавшееся на 2-х задних конечностях, в то время как передние были редуцированы (таких динозавров относят к группе тероподов). Исследователи сочли, что найденное ими существо является родственником велоцерапторов -двуногих хищных динозавров высотой не более 60 сантиметров. Ящеру было дано имя Balaur bondoc. В названии рептилии профессионалы отразили его внешние характеристики — «balaur» на древнем румынском языке обозначает «дракон», а «bondoc» в переводе означает «приземистый» или «коренастый». Длина тела B. bondoc составляла от 1,8 до 2 м, а на 2-х первых пальцах нижних конечностей располагались огромные когти, при помощи которых динозавр, вероятно, разрывал тело жертвы. И передние и задние конечности B. bondoc были относительно короткими, причем часть костей срастались друг с другом. Такая анатомия, со слов исследователей, придавала динозаврам большую силу, и они были способны убивать животных, размеры которых намного превосходили их собственные. Ученые полагают, что необычное здание B. bondoc (в общей трудности профессионалы нашли 20 неповторимых черт) является следствием изолированной эволюции животного — в то время, когда существовали эти ящеры, большинство Европы была покрыта водой, а территория Румынии представляла собой остров. Внешность B. bondoc настолько отличалась от «традиционного» облика велоцерапторов, что до обнаружения описанного в работе скелета ученые не могли «собрать» динозавра из найденных раньше разрозненных костей. Недавно другой коллектив исследователей напечатал работу, также раскрывающую незнакомые раньше характерные черты велоцерапторов. Ученые представили доказательства того, что эти динозавры применяли свои гигантские когти для того, чтобы забираться на деревья и оттуда нападать на своих жертв.
