Зонд «Кассини» обнаружил на спутнике Сатурна Рее кислородную атмосферу. До сего времени этот жизненно нужный для человека газ находили только в атмосфере спутников Юпитера. Ученые пытались обнаружить следы кислорода в атмосфере Реи не в 1-й раз, но до сего времени им это не удавалось. В мае 2010 года аппарат «Кассини» пролетел на расстоянии 97 км. от поверхности спутника, и анализ полученных им масс-спектрометрических данных выявил наличие O2.
Содержание кислорода на Рее примерно в 5 триллионов раз меньше, чем в земной атмосфере, а по идее она приблизительно в 100 раз толще, чем атмосфера Луны или Меркурия. Как выделяют ученые, до сего времени обнаружить O2 на Рее не удавалось именно по причине его незначительного количества.
Ученые полагают, что кислород возник при бомбардировке водного льда на поверхности Реи заряженными частицами, летящими от Сатурна. Кислород на юпитерианских спутниках имеет аналогичную природу.
Кроме кислорода на Рее был обнаружен углекислый газ. Пока профессионалы не могут одинаково объяснить, как он образуется. По одной из версий, на поверхности спутника могут быть сложные органические молекулы, бомбардировка которых заряженными частицами приводит к высвобождению углерода. Соединяясь с кислородом, он образует углекислый газ. Также ученые не исключают, что CO2 может высвобождаться из недр Реи, где он возник в прошлом в ходе геологических процессов (в данный момент они на Рее не идут).
Недавно другой коллектив ученых исследовал вопрос о распределении кислорода в толще подледного водяного океана спутника Юпитера Европы. Согласно выводам экспертов, если O2 проник в воду около одного-двух млрд. лет назад, то к настоящему моменту на Европе могли образоваться способные усваивать кислород живые существа. Впрочем, пока эта гипотеза является только умозрительной.
Статья исследователей, в которой приведены собранные зондом данные, опубликована в журнале Science. Коротко о работе сообщает портал Space.com.
По материалам: nauka21vek.ru
